Le travailleur indépendant est simplement une personne qui décide d’exercer à son compte une activité économique. Parce qu’ils sont indépendants, ces travailleurs disposent d’une autonomie dans l’organisation de leur travail et ne sont subordonnés à aucun supérieur hiérarchique.
Dans la pratique, on qualifie le travailleur indépendant de freelance puisque les deux notions sont voisines, mais le freelance s’assimile plus à une personne chargée d’une mission bien définie (contrat de prestation de service dans la pratique). Le statut d’indépendant est très large et vise une multitude de professions (boulanger, coiffeur, exploitant agricole, professionnel libéral, patron de l’industrie…)